“장애아동의 부모들과 함께 이곳에서 공동체를 꾸려나가는 것이 최선의 방법이자 저의 꿈입니다. 그날이 하루빨리 이뤄지기를 간구하면서 노력하고 있습니다.”

경북 군위군 효령면 마시리 복지전원교회 부설 신망애집을 운영하고 있는 이인수(43) 목사와 소미혜(43) 사모는 정신지체 장애아동들을 돌보는 특수사역을 하고 있다.

이 목사는 지난 87년 장애아동을 둔 20여 가정과 함께 이곳에 터전을 마련하고 사역을 시작했다. 이후 외환위기 때문에 공동체 생활을 잠시 접어야 했지만 주변의 도움으로 지난 98년 4월16일 다시 입당예배를 드렸다. 현재까지 부채가 남아 있지만 장기적으로 장애아동들의 생활관 신축도 준비하고 있다.

신망애집은 대지 2300평에 본관건물 250평과 보조건물 60평으로 이뤄져 있다. 본관건물 2층은 교회로 사용하고 1층은 아이들이 생활하는 곳이다. 98년 4월 모두 77명의 장애아동들이 이곳에 압주했으며 지금은 29명의 장애아동을 이 목사 부부와 3명의 교사,이 목사의 부모님이 돌보고 있다.

이 목사 부부는 재정문제와 함께 자원봉사자를 구하지 못해 사역에 어려움울 겪고 있다. 이에 대해 이 목사는 “사명감 없이는 장애아동을 섬기기가 어렵다“며 “후원 손길이 많지 않아 운영에 어려움이 많다”고 말했다.

이 목사 부부는 장애아동을 둔 가정을 돕기 위해 이 사역을 하고 있지만 사회복지시설 설치 기준이 이런 현실을 전혀 고려하지 않고 있다고 지적했다.

현행 사회복지시설 설치기준은 정신지체 장애인들이 기거하는 곳에서는 5명당 1명의 생활재활 교사를 두도록 하고 있지만 현실과는 거리가 멀다는 것. 신망애집은 현재 29명의 장애아동이 있기 때문에 규정대로 직원을 고용하려면 운영을 포기해야 한다는 것.

또 주변에서는 복지법인을 만들 것을 권유하지만 법인을 설립할 경우 입소하지 못하는 장애인들이 더 많아지게 된다. 이곳 장애아동 가운데 기초생활수급자가 5명이고 대다수는 부모가 있는 가정의 아이들이다. 국가는 고아나 기초생활수급자 자녀들에게만 도움을 줄 뿐 부모형제가 있는 경우에는 도움을 주지 않는다.

이 목사는 가정형편이 어렵지만 영세민이 아닌 가정과 장애아이들 때문에 어려움을 당하는 가정을 도와주기 위해 사역하고 있지만 사회복지시설 설치 기준 때문에 결국 어려움이 장애아동을 둔 부모와 시설에 가중되고 있는 셈이다.

이 목사는 주방에서 말없이 수고하는 아내와 부모님의 도움이 없었다면 이 사역을 감당할 수가 없었을 것이라고 밝힌다. 특히 아파트 전세금을 건축비에 보태준 막내동생 부부에게는 고맙고 미안할 뿐이다(054∼382∼0675).

대구=김재산기자 jskimkb@kmib.co.kr