날  짜 2003년 12월 15일 출  처 국민일보 제  목 평택시 "나눔 사랑의 집" - 노숙자 봉사 “노숙인들 곁으로 다시 돌아가고 싶습니다. 우리 가족이 아니면 그들을 돌볼 사람이 없습니다.” 노숙인들을 돕다가 과로로 쓰러진 이상용(51·전 평택영광교회 담임목사) 목사는 노숙인들에게 가장 힘든 겨울을 그들과 함께 보낼 수 있기를 간절히 소망했다. 이 목사는 1999년부터 평택역을 배회하는 200여명의 독거노인들과 노숙인,장애인들을 위해 사재를 털어 급식과 의료봉사를 해오던 중 지난해 12월 갑자기 뇌경색으로 쓰러져 투병중이다. 현재 가족과 함께 강원도 원주에서 요양중이지만 말만 요양일뿐 네 식구가 월세 단칸방에서 이 목사의 아내 김정애(50) 사모의 식당일로 생계를 유지하고 있다. 불과 1년전만 해도 이 목사의 가정은 ‘평택역의 천사가족’으로 불렸다. 평소 불우한 이들에게 관심이 많았던 이 목사는 평택역 근처에 ‘나눔 사랑의 집’을 마련해 독거노인과 장애인,노숙인들에게 음식을 제공하고 하나님 말씀을 전했다. 처음에는 이 목사와 멱살잡이를 할 정도로 거칠고 마음을 굳게 닫았던 노숙인들은 1년쯤 지나자 이 목사를 ‘형님’이라고 부를 만큼 친해졌다. 간호장교 출신인 김정애 사모는 20여년의 병원 근무 경력을 바탕으로 노숙인들의 의료선교를 담당했다. 그러던 지난해 어느날 이 목사의 아들(22)이 노숙인들에게 도시락을 배달하고 돌아오다가 음식 배달 오토바이를 치는 바람에 치료 및 합의금으로 2000만원의 빚을 떠안게 되면서 이 목사의 가정에 시련이 시작됐다. 설상가상으로 이 목사마저 지난해말 뇌경색으로 쓰러지면서 평택역을 떠날 수밖에 없었다. 투병중에도 노숙인들이 눈앞에 아른거렸던 이 목사는 몸 상태가 조금 호전되자 지난 10월 아픈 몸을 이끌고 평택역에 들렀다가 눈물을 펑펑 쏟았다. 노숙인들로부터 “형님이 떠나신 뒤 2명이 앓다가 하늘나라로 갔다”는 말까지 들었기 때문. 원주로 돌아오면서 이 목사는 ‘가족과 함께 반드시 평택역으로 돌아가게 해달라’고 하나님께 간절히 부르짖었다. 이 목사는 “지금 평택에 돌아가더라도 기도처소는커녕 노숙인들에게 식사를 제공할 공간도 없는 상태지만 하나님께서는 우리의 기도를 꼭 들어주실 것”이라고 말했다(033-734-0513).