서울역앞 빌딩숲에는 화장실도 부엌도 없는 0.7평의 쪽방에서 고달프게 살아가는 사람들이 많다. 이들 중 대부분은 최소한의 인간대접도 받지 못한 채 병과 굶주림의 삶을 살다 외롭게 죽어간다. 거의 대부분 연고자가 없는 이들 쪽방 주민들은 추석이 되면 오히려 더욱 소외감을 느낀다.

서울역 일대를 중심으로 쪽방 주민들을 돌봐온 나사로의 집(원장 김흥용 목사)이 추석을 맞아 이들 쪽방 주민들의 고달픈 삶을 위로하기 위해 ‘쪽방 주민 한가위 대축제’를 마련했다.

삼성에버랜드 협찬으로 오는 18일 서울 동자동 새꿈 어린이 공원에서 열리는 이번 행사는 쪽방거주 고인에 대한 합동 추모 예배, 쪽방 거주 위독자돕기 구명 운동, 식사대접, 이미용 봉사, 헌혈로 받은 사랑 보답하기 등 다양한 행사로 꾸며진다.

김흥용 목사는 “쪽방 주민들 가운데 그동안 여러 사람들이 외롭고 힘겨운 삶을 살다 생을 달리했다”며 “올해는 쪽방 주민들이 한자리에 모여 이들을 위한 합동 추모 예배를 드릴 예정”이라고 말했다.

김목사는 또 “신부전증 등 각종 중병에 시달리면서도 돈이 없어 생명이 위급한 독거 노인들이 많다”며 “다들 어려운 형편이지만 행사 당일 사랑의 두레박을 설치해 십시일반으로 각자의 정성을 모아 위독자 돕기 구명 운동을 전개할 계획”이라고 말했다.

나사로의 집 식구들은 또 이번 추석에는 그동안 받은 사랑에 대해 무언가 보답을 하자는 취지에서 20∼30여명의 쪽방 주민들이 서울역 헌혈의 집에서 헌혈을 하는 등 받은 사랑 보답하기 행사도 갖기로 했다.

나사로의 집은 이밖에도 쪽방 주민 500여명에게 송편과 찹쌀떡 등 고유 음식을 대접하고 대대적인 무료 이미용 봉사 활동을 펼칠 계획이다.

1997년 5월 김목사가 퇴직금을 털어 마련한 나사로의 집은 현재 서울 남대문 일대 1200여개 쪽방과 동자동 일대 900여개 쪽방 등 모두 4200여개 쪽방 3300여명의 주민들을 대상으로 무료급식 목욕 세탁 이미용 의료 등의 서비스를 제공하고 있다(02-771-6590∼1).

김병철 기자 bcckim@kmib.co.kr