경기도 하남시 초이동 413의 2.장애인 30여명의 공동체인 야베스장애인선교회가 자리잡고 있는 곳이다.

지난 17일 오전 이 날의 특식 ‘김밥’을 싸는 자원봉사자들의 손길이 바쁘게 움직이고 있었다.1년전부터 매월 셋째주 수요일 이곳을 찾는 가나안교회 제2여선교회 자원봉사자들은 사랑의 작은 행위가 장애인들에게 매우 큰 힘이 된다는 유일순 전도사(50)의 고백을 들으며 오히려 신앙의 도전을 받았다며 한 마디씩 쏟아냈다.

“한달에 겨우 한번밖에 오지 못해 미안한 맘이 있는데 이들이 은근히 기다리고 있다니 부끄러워요”“봉사하면 물 밀듯이 몰려오는 기쁨이 느껴져요”“외부인들을 만나는 것 자체가 큰 위안이 된다니…” 신이 난 6명의 봉사자들은 다음달 준비할 메뉴까지 논의하기에 이르렀다.

정상인과 장애인들이 함께 엮어가는 사랑의 하모니는 세상으로부터 소외된 사람들과의 더불어 사는 삶을 당연시한 한 인물의 헌신이 있었기 때문에 가능했다.이 선교회 대표 유일순 전도사.그녀는 예수님이 좋아 복음에 푹 빠졌고 예수님을 전하는 데 온 정성을 바치기를 주저하지 않는다.26년전 강원도 삼척에서 복음을 접한 이래 현재까지 매일 아침 금식과 9시 기도를 거른 적이 없다.불처럼 일어나는 타인을 위한 기도 열정을 주체할 수 없었기 때문.

“남편과 자식들에게는 미안한 말이지만 저는 하나님이 우선 순위에 있어요.그분이 하라면 하고 하지 말라면 할 수 없죠.이는 가정을 무시하는 것이 아니라 하나님의 일을 온전히 감당하면 가족도 하나님이 선하게 인도해주실 것이라는 믿음이지요”

그녀가 야베스장애인선교회를 세운 것은 전혀 계획된 것이 아니었다.1986년부터 남편 조성록 집사(53)와 장애인들을 후원하던 중 그녀는 “우리를 데리고 살아달라”고 애원하는 장애인들의 요청을 받았다.그녀는 강동구 상일동 그린벨트지역 비닐하우스에서 오갈 데 없는 장애인 10여명과 작은 천국을 열었다.이때 예장 합동측 총회신학교에서 신학공부도 병행했다.

하지만 고난이 적지 않았다.주위의 질타 또한 많았다.육신의 부모를 모시지 않고 장애인들과 함께 산다며 오해도 받았다.비닐하우스 공동체는 계속 유지되기 어려웠다.자리를 비워달라는 구의 요구와 마을 종친회의 독촉에 보금자리를 떠나야 했다.유전도사는 후에 물난리로 비닐하우스가 물에 잠긴 것을 보고 하나님의 예비하심에 또 한번 놀랐단다.

“결단이 필요했습니다.갈 수 있는 곳이 마땅치 않아 기도하면서 가족과 상의했죠.하남시 집으로 공동체를 옮기기로 했죠.하나님께서 주신 사역이라고 믿은 남편과 두 딸이 큰 힘이 됐죠”

정상인과 장애인이 함께 사는 것은 쉬운 일이 아니었다.더욱이 세세한 것까지 살펴야 하는 30여명의 장애인들을 돌보기란 여간 힘든 일이 아니었다.무리한 탓에 심장이 좋지 않은 유전도사의 건강은 극도로 악화됐다.쉬는 것만이 유일한 해결책이라는 의사의 권유가 있었지만 야베스 식구 돌보기는 사명이자 복음의 원류였기 때문에 그만둘 수 없었다.기도만이 그녀를 지탱해줄 수 있었다.‘병든’ 정상인의 몸으로 하루하루를 걱정해야 하는 공동체를 이끈 것은 기도의 힘이었다.

기적은 가장 가까운 곳에서부터 일어났다.“형님이 힘들고 아픈데 우리가 도와주면 어떨까요”불신자였던 두 올케가 거들고 나서기로 한 것이다.야베스 가족을 돌보기 위해 이들은 원래의 집들을 세놓고 상일동으로 이사와 매일 야베스공동체를 찾았다.공동체 식구와 한데 어울리면서 두 올케는 믿음이 생기기 시작했다.매일 드리는 저녁 9시 공동체 예배에 참석,어느새 기도와 찬양을 해낼 수 있는 신앙인이 됐다.기도로 뿌린 씨앗이 열매를 맺은 것.

“26년전부터 올케와 그 가정을 위해 기도해왔죠.언젠가 하나님을 믿게 될 것이며 기도는 결코 땅에 떨어지지 않을 것이라는 믿음에서였죠.강요가 아니라 전적으로 기도로 마음이 움직인 거예요”

유전도사는 또 두 딸이 대견하기만 하다.야베스공동체를 도와주며 현재 공무원 시험공부를 하고 있는 큰딸 영숙과 고3이면서도 틈틈이 공동체 식구를 챙겨주는 막내 연희에게 고마운 마음을 갖고 있다.함께 사는 장애인들에 대해 조금도 불편해하지 않는 딸들이 큰 힘이 됐다.

하지만 유전도사에게 가장 큰 자랑거리는 영적 성장에 따라 육체적 건강을 점차 찾아가는 아들이자 딸인 장애인들이다.야베스라는 둥지 안에서 이 땅에 있을 동안은 함께 살기를 원한다.다음달에는 공동체내 아들딸이 한 가정을 이루게 된다.최병철씨와 김정아씨가 꾸려나갈 방을 준비하면 유전도사는 절로 감사의 기도가 나온다고 한다.

대부분 정신지체 장애인들이기에 의사소통이 안되고 이들이 내놓는 빨랫감도 많다.한여름에도 이들은 더운 물로 목욕을 해야 하기 때문에 한달 연료비만 200여만원이 소요된다.식비와 부식비도 적지 않다.하지만 유전도사는 이에 대해 한번도 걱정하지 않았다.무명의 후원자들이 집앞에 후원품을 놓고 간 적도 많았다.이들이 있기에 공동체 식구들은 식사를 거른 적이 없다.

“야베스공동체는 하나님의 공급법칙에 따라 그때마다 쓸 것이 생깁니다.매일 기대감 속에서 살죠.없기 때문에 하나님의 진실하심을 철저하게 의지하게 되죠”

유전도사는 후원품 가운데 먹을 수 없는 음식이 있어 난감한 적이 한두 번이 아니었다고 토로한다.야베스는 얼마나 부자길래 먹을 걸 버리나하는 오해를 받을 수 있어 맘놓고 이를 버리지도 못한다.한 곳에서 후원했던 신발은 12자루나 됐지만 단 한 켤레도 짝이 맞지 않았다.

“하나님의 이름으로 뿌리는 씨앗은 가장 좋은 것으로 해야죠.우리의 목적은 복음전파에 있어요.복음 안에서 우리는 하나죠.용변조차 어려운 장애인이나 정서적으로 불안한 장애인들이 시간이 흐를수록 좋아지는 비결이 바로 여기에 있죠”

“이들은 제물 지식 건강 등을 갖고 있지 않지만 공평하신 사랑의 하나님을 소유하는데는 어려움이 없다”고 강조하는 유전도사.그녀가 장애인 식구들과 만들어가는 세상은 다른 면이 있다.섬기는 것을 당연한 것으로 여기며 서로 의지해가며 밝은 오늘을 열어가는 야베스공동체에서 들려오는 웃음소리엔 때묻지 않은 ‘청정’의 기쁨이 숨쉬고 있었다.

하남시=함태경기자 zhuanjia@kmib.co.kr