날  짜 2002년 3월 23 일 출  처 국민일보 제  목 달동네 공부방 ‘희망’이 뜬다…서울 신림동 난곡 ‘낙골 공부방’ 서울의 마지막 달동네라고 불리는 난곡. 개발의 뒷전에 밀려 이곳저곳에서 옮겨온 사람들이 고단한 삶을 이어가는 곳이지만 희망은 살아 숨쉰다.시내버스 종점에서 내려 성냥곽처럼 촘촘히 늘어선 집들 사이로 난 고갯길을 지나 산 정상 밑자락까지 오르면 ‘낙골공부방’을 만나게 된다. 어른들의 고통을 어렴풋이나마 알고 있어 간혹 “애 어른 같다”라는 말을 듣기도 하는 이곳 어린이들지만 낙골공부방은 그들의 천국. 1988년 9월 낙골교회에서 처음 문을 연 이 곳은 신림7동 난곡 일대와 신림10동 임대아파트 등에 사는 아이들에게는 ‘집’이나 다름없다． “학교 끝나면 바로 와요.집에는 아무도 없지만 여기는 친구들도 있고 선생님도 있거든요.그래서 너무 좋아요” 편부,편모 슬하에 있는 아이들이 절반이고 나머지도 부모들이 거의 하루종일 일을 나가 혼자 집을 지켜야 한다.공부방이 없었다면 딱히 갈 곳도 없었을 터다.매일 오후 2시만 되면 몰려든 아이들로 이 곳은 발디딜 틈도 없을 정도로 꽉 찬다. 4년 전부터 공부방을 맡아 운영하고 있는 이경희씨(35·여)는 “30∼40명 아이들 중 절반 이상이 4년 넘게 다니고 있다”며 “오후 2시부터 8시까지 초·중등과정을 가르치지만 교과과정보다는 생활지도와 숙제지도가 중심”이라고 말했다． 한달에 고작 1만원인 회비 납부율은 10%가 채 안된다.그런데도 10년 넘도록 공부방이 운영되는 것은 대학생 자원봉사자들의 숨은 열정 덕분이다. 군 입대 전부터 시작,전역 후에도 계속 선생님이자 친구 역할을 하고 있는 ‘장수교사’ 이세운씨(26·서울대 철학과3)는 “부모들이 끈끈한 정을 주는데다 아이들에게서 배우는 점도 많다”며 “쉽사리 떠날 수가 없다”고 말했다．회비조차 제대로 내지 못해 늘 미안한 마음을 지니고 있는 부모들은 길에서 만나면 손을 꼭 잡고 반가움을 표시한다.복날에 부득부득 삼계탕을 대접하겠다며 소맷자락을 잡아끄는 난곡마을 어른들이 교사들의 발길을 붙잡아 두고 있는 것. 요즘 낙골 공부방에는 새로운 걱정거리가 생겼다．운영비나 일손 부족도 큰 일이지만 관할 구와 세입자들의 충돌이 잦아지면서 난곡이 언제 철거될지 모른다는 흉흉한 소문이 돌고 있기 때문이다． 그럴 때마다 공부방은 어떻게 되느냐는 아이들의 근심섞인 질문이 쏟아진다．교사들은 “절대 문을 닫지 않는다”고 대답하지만 속으로는 답답하기 짝이 없다.머지않아 이주가 시작될 것이고 공부방도 새로운 보금자리를 찾아야 하는데 비용을 마련하기가 만만치 않기 때문이다. “아이들이 저를 ‘엄마’라고 불러요．그런 아이들의 따뜻한 미소들로 난곡은 춥지 않습니다” 공부방에 몰려드는 아이들을 위한 수업을 준비하는 이경희씨의 손길이 따사롭다. 김수정기자 kimsj@kmib.co.kr